Intronaut - Valley Of Smoke (2010)

1. Elegy (6:36)

2. Above (6:10)

3. Miasma (7:51)

4. Sunderance (3:29)

5. Core Relations (6:39)

6. Below (4:22)

7. Valley Of Smoke (8:34)

8. Past Tense (5:56)

http://intronautofficial.com/

Tomándome unos días más para comentar el disco de los rusos de Anthetic, les traigo uno para saciar la necesidad de nueva música que algunos deben sentir cada tanto.

Dentro del Thrash Metal progresivo siempre sentí un gran afecto por la música de Intronaut por encima de otras del palo como Mastodon que serían de las "mas conocidas". Los considero, como diría el gran Pep Guardiola, como los “putos amos” de las texturas dentro del metal.

Yendo a esa comparación hecha, la realidad indica que ambas son bandas que se apoyan en las complejas polirítmicas, las bases de Metal más denso y pesado, pero sucede más en el caso de Intronaut que se roza el sonido Ambiental y Post-Rock en casi todas sus piezas.

En comparación con su último trabajo, llamado "Habitual Levitations" que ya he catalogado como uno de los discos emblema del progresivo durante el 2013; "Valley Of Smoke" (disco que vio la luz en el año 2010), ofrece un sonido más Groove, Thrash y agresivo que su predecesor. No obstante, fue éste el disco que cambio la propuesta de la banda hacia algo más Ambiental/Post y en el que aparecieron más melodías hasta entonces si lo comparamos con sus primeras obras como lo fueron "Null", "Void"  o "Prehistoricism".

Esta comparación se fundamenta claramente debido a la cantidad de voces limpias, coros y melodías que florecen en el disco de los californianos. En particular, los coros de Timnick y Dunable son uno de los ingredientes más personales que posee el grupo y que más definen su identidad.

Sin embargo, tal como dije, sigue siendo esencialmente un disco muy arraigado al Thrash/Post Metal y como tal, los growls (más propias de un Brent Hints que de un Akerfeldt) se expanden a lo largo de los casi 50 minutos de duración en forma discreta a lo largo del disco.

No hay que olvidar en ningún momento que se trata de una banda con un concepto musical muy elaborado y que da sobradas muestras de un gran gusto a la hora de componer. Como mencione en los primeros párrafos, siempre valoré de ellos las texturas que aplican a su música, sabiendo cuando sonar agresivos, cuando sonar progresivos y cuando agregar cada toque a cada tema.

Cada instrumentista del grupo posee un toque propio y se puede decir que son músicos de los denominados "virtuosos", en especial el baterista Danny Walker quien en todo el disco se la pasa exponiendo bases con tiempos intrincados, momentos yendo al palo con el doble bombo y otros arreglos con mucho ‘estudio’ que vuelven los temas aún mejores.

Tal es el caso de "Above", que es el primero que llamo poderosamente la atención y que expone todo lo que les vengo diciendo sobre Walker y compañía. Presten especial atención a la base que se apoya mucho sobre el redoblante y el complejo tempo sobre el que se lleva todo el tema. Es admirable el grado de melodía y sonoridad que se tiene sobre algo tan cargado de guitarras, batería y voces. 

"Miasma" y "Sunderance" (atención al pasaje que va desde el minuto 1 hasta el final del tema) son quizás las dos más sludge que se encontraran en "Valley Of Smoke". Ambos temas viajan sobre baterías al palo, que por pasajes se trasforman en progresivas secciones cargadas de voces sublimemente coreadas. Como vengo diciendo, más que un coro de voces, parecen un efecto de teclado, siempre entonados y siempre uno sobre una nota y otro sobre otra.

Pasando esos dos, llegamos a uno de mis favoritos del disco, "Core Relations" el que destaca por su intro y por el andar de "balada prog" que posee al menos en mayor proporción. Algo similar hicieron en su último trabajo con el tema "Harmonomicon" (de mis favoritos de la banda), son temas bastante comparables debido a que, a pesar de ser metal, tienen un tinte depresivo propio de Katatonia que los vuelve más melodiosos.

Una vez más, es de destacar la batería que impone Danny Walker al tema, y digo impone porque más allá de tener con una implicancia grande de las guitarras con efecto delay, las texturas las ofrece su batería, con sutiles arreglos de ride, hi-hats abiertos, platillazos por doquier, vuelven a ésta pieza un laburo increíble.

A esta altura no necesito más para considerar a "Valley Of Smoke" como otro de los pilares que todo amante del prog metal debe escuchar. Creo que nadie que simpatice por el género puede quedar insatisfecho.

Sin embargo, noto que cuando una banda tiene un sonido personal (más allá de que las voces me recuerden a pasajes del "Dirt" de Alice In Chains) me cuesta mucho encontrar argumentos descriptivos. Este caso es uno de esos.

Llegando a la curva final, nos topamos con "Below", otro de los que sube los decibeles. Este tema me gustó mucho por lo impredecible que es. Muchas veces sucede que uno espera un riff y después llega otro que parece ir en contra de lo que antecedía. El fragmento del minuto 1:50 a 2:20, parece un guiño a los fanáticos del Pain Of Salvation de "The Perfect Element". Una vez más, un inmenso trabajo de cada miembro de la banda. 

Dando otro paso adelante, llega el único instrumental y que lleva el mismo nombre del disco. Como era de esperar, es uno de los que más alta pone la vara respecto al virtuosismo del grupo, y por consiguiente es otro de los temas que exponen todo lo que son capaces de hacer. Sucede con Danny Walker algo similar a lo que sucede con Jay Postones en TesseracT: todos son monstruos, pero "él es el que lleva la 10 en la espalda". Otra de las facetas que me gusto ver de la banda, y una mención especial para los bongos hacia el final del tema, muy "Redemption's Way" de Gordian Knot.

Para dar cierre al disco se eligió “Past Tense”, y es otro de los más heavy que nos vamos a encontrar en el disco, sobre todo en su inicio pareciéndose bastante a Uneven Structure. Siguiendo una fórmula similar a los anteriores, nos encontramos con pasajes de Post-Metal, algo de Ambiental… pero es sin dudas el más pesado del disco. Enérgico final.

En fin, no hay mucho más que añadir sobre éstos genios californianos. Creo que en sus últimos dos lanzamientos han puesto la vara muy alta. Es una banda de la cual siempre voy a esperar algo.

Puntaje: 9,5

Mega

Intronaut - Habitual Levitations (2013)

1. Killing Birds With Stones (8:02)
2. The Welding (6:00)
3. Steps (5:43)
4. Sore Sight For Eyes (5:30)
5. Milk Leg (6:46)
6. Harmonomicon (6:31)
7. Eventual (6:44)
8. Blood From A Stone (3:04)
9. The Way Down (8:57)

http://intronautofficial.com/

Tenia pensado subir en estos días el disco "Terria" de Devin Townsend, que como muchos dijeron por ahí vengo debiéndolo hace rato... Pero llego a mis manos esta gema por parte de una recomendación de mi amigo Egg y no pude dejarlo pasar. 

Intronaut es una banda que proveniente de los Estados Unidos que ha variado sustancialmente su sonido con el paso de los discos, algo que de alguna forma voy a comentar en ésta crítica.

Como buen ingeniero en sistemas que pienso ser el día de mañana,  experimenté mucha curiosidad al ver el nombre de sus primeros dos discos llamados "Null" y "Void", que para el caso de mi carrera representan dos palabras reservadas del lenguaje de programación C (...algo que posiblemente toda persona relacionada con la informática deberá conocer o sentido nombrar). 

Recuerdo haber escuchado esos dos discos con algo de indiferencia al tratarse de los tantos discos de Metalcore Progresivo que han salido en la ultima década. Por esta razón le perdí el rastro a Intronaut y posiblemente habiendo tenido la posibilidad de escuchar discos posteriores, no les presté la atención necesaria. 

Como dije antes, Egg me dijo que "Habitual Levitations" era un disco excelente... Y aprovecho para decirle por acá que me ha ofrecido uno de los mejores discos de los últimos años y que difícilmente sea superado en el corriente. 

La principal diferencia sobre lo presentado en sus primeras 3 obras (incluyo también a "Prehistoricisms") es el hecho de salirse del Metalcore para ir a un Post-Metal con un alto grado de Thrash con el cual se aprovechan al máximo todos los matices de la voz del cantante Sacha Dunable y de los coros. 

Otra característica que se ve a simple vista es la maduración experimentada respecto a la composición, utilizando arreglos al estilo Meshuggah, otros momentos Post-Metal bien propias de bandas como Isis en discos como "Panopticon" y las partes que mas disfruto del alternativo simil al de Karnivool o el de The Deadlight Effect como en "Harmonomicon". 

Si tuviera que describir el excelente trabajo vocal lo único que se me viene a la cabeza es la banda argentina Random, sobre todo en temas como "Eventual" que son los mas cañeros de esta pieza. 

Otro inmenso laburo es el desarrollado por el baterista Danny Walker sobre todo por la simpleza y prolijidad a lo largo de todo el disco. Si hay algún batero curioso por ahí, le aconsejo que mire éste video de "Milk Leg", uno de los mas virtuosos que tiene y primer corte con videoclip del album.

Como vengo comentando, es un disco perfecto, donde todos y cada uno de los temas viene a ocupar un lugar. En los personal tengo 3 que no puedo dejar de escuchar un segundo: el mencionado "Harmonomicon", "Sore Sight for Eyes"... y si de todas tengo que elegir una esa es "The Way Down". Hace rato que no me encuentro con un disco tan fresco, moderno, con una complejidad tan alta y de fácil digestión para todo tipo de metalero. 

Desde "Valley of Smoke" hacia aquí, la banda ha realizado dos álbumes de élite y por eso merecen un premio muy grande. La última vez que experimenté la sensación de toparme con un disco asì fue con "The Time Traveller" de Breaking Orbit.
Se sabe además que han estado de gira junto a grupos como Animals As Leaders, Meshuggah y Periphery que podrían llevar a los yankees al lugar que merecen después de estos dos trabajos. 

Dentro de unos días estaré subiendo "Valley of Smoke" del cual se pueden esperar una lista de elogios tal como ésta. 

Puntaje: 10
Mega

Twelve Foot Ninja - Smoke Bomb! (2010)

1. Clarion (3:55)
2. War (3:25)
3. Apocolysptik (3:49)
4. Child With No Enemy (3:32)
5. Manufacture of Consent (5:00)

http://twelvefootninja.com/

Una vez más Australia, país que poco a poco se va ubicando en el podio de los países más progresivos del mundo.

Quizás fue un poco apresurado subir este EP, habida cuenta de que está muy cercana la salida de su primer 'larga duración' llamado "Silent Machine". 

Conocí ésta banda gracias a mi amigo peruano José Miguel Rios Cornejo, quién es un constante buscador de nuevo material y siempre me mantiene al día con nuevas bandas o lanzamientos que se me puedan escapar... que por cierto son muchísimos.

Quizás últimamente esté subiendo algunas bandas con sonido orientado al Djent, pero creo Twelve Foot Ninja me ha establecido un sonido distinto, que por momento me ha recordado bastante a Fear Factory pero con bases más típicas del Djent que ya he descrito en muchas ocasiones y dejando bastante de lado el Growl tan frecuente en el mencionado grupo.

Éste cuarteto posee la particularidad de ser bastante apasionado con la cuestión "ninja", tal como indica su nombre... y en consecuencia poseen muchos videos en Youtube MUY cómicos donde se muestran claramente como ninjas que combaten la 'música basura', le dejo uno, realmente un cago de risa si se copan.

Volviendo a lo estrictamente musical, Twelve Foot Ninja ofrece un metal violento, con distorsión muy filosa y una voz con mucha energía. El resultado es una banda que les va a traer muchos recuerdos de los mejores momentos del Ñu Metal del 2000 de bandas como Disturbed, Korn, Fear Factory ("War" es una muestra de esto, me recordó a "Linchpin"), Godsmack, etc ; y mezclado con la dosis justa del progresivo que siempre se pudo añadir a este sonido. 

Como dije anteriormente, "Smoke Bomb!" es un EP (segundo a la fecha, ya que anteriormente habían editado "New Dawn", también muy recomendado) , y da un poco de lástima no haber podido degustar un disco de mayor duración hasta la fecha. 

La crítica que se me viene recae principalmente en la duración de los temas, que la hacen una banda de Ñu Metal que un conjunto Progresivo. Además, al no contar con teclados, ni efectos de guitarra y una voz que si bien es excelente es bastante lineal, la banda queda limitada a sus propios marcos y dudo que puedan alejarse mucho más de lo hecho en éste EP. Sin embargo, algo contradictorio con lo dicho es el sonido Reggae que saben utilizar bastante esporádicamente, hecho que añade algunos matices de más a la música de los Ninjas.

Bueno, para ir redondeando... les recomiendo mucho que se den el tiempo de escuchar éste disco ya que no les llevará mas de 30 minutos y se llevarán una linda impresión. Muy recomendado para aquellos fanáticos de las bandas New Metal mencionadas. 

Seguiré esta banda muy de cerca.

Puntaje: 7

Torrent
Mega

Textures - Dualism (2011)

1. Arms Of The Sea (6:33)
2. Black Horses Stampede (3:57)
3. Reaching Home (5:10)
4. Sanguine Draws The Oath (5:51)
5. Consonant Hemispheres (4:20)
6. Burning The Midnight Oil (5:39)
7. Singularity (6:46)
8. Minor Earth, Major Skies (4:40)
9. Stoic Resignation (5:09)
10. Foreclosure (2:56)
11. Sketches From A Motionless Statue (5:22)


http://texturesband.com/en/news

Hace ya un buen tiempo que conozco a esta banda luego haber escuchado el disco ''Silhouettes'' durante fines del año 2008, y recuerdo que en aquella oportunidad la sensación era de una banda que había cumplido mis expectativas en contadas secciones del disco, y que me había dado la idea de una banda del palo de grupos como Mudvayne, con mas virtuosismo que esta a lo Meshuggah, pero sin dudas con menos forma que las dos.

La ecuación con esta nueva entrega se ha modicado casi por completo y ahora si que me han comprado. Textures paso de ser una banda de Tech Extreme Metal... para pasar a ser una banda de Metal Progresivo con partes de extremo. Este cambio se ve claramente en el aporte de voces limpias por encima de aquellas violentas que se apoderaron de las 3 entregas anteriores de la banda, algo que he considerado como positivo ya que aburren un poco aquellas bandas que nunca salen del Growl.

La parte musical tambien esta modificada, pero tampoco se ha perdido la identidad original de la banda. Se han pasado a un segundo plano aquellas bases tipicas de Meshuggah para aportar bases progresivas de todos los ambitos con un gran protagonismo del baterista Stef Broks... un verdadero monstruo de los tambores y los platillos.

Despues de que el disco de Opeth se desviara un poco del publico que busca Metal Extremo o Death, creo que esta es una buena retribución para aquellos que nos gusta la combinación de las voces limpias con las guturales. También muy recomendado para todos los fanáticos de Pantera, Slayer, Sepultura y derivados.

Realmente considero que luego de la partida del cantante de ''Silhouettes'' Erik Kalsbeek, considero que Textures ha tenido un nuevo renacer de la mano de Daniel De Jongh que aporta mas matices y atmósferas que el anterior, esta cuestion se ve principalmente reflejada en los estribillos y en la limpieza en la que se ven interpretadas las letras tanto cuando se canta limpiamente como cuando se pudre la voz. Una muestra de esto a lo que me refiero son las canciones ''Reaching Home'' (la cual no tiene nada de voces guturales) y ''Consonant Hemispheres'', dos de las cuales no hubiesen existido si la banda no hubiese mostrado este cambio, y también el fantástico instrumental ''Burning The Midnight Oil'' que pareciera creado por el negro Tosin Abasi.

En fin, para redondearles... un disco muy entretenido, con cosas muy personales de la banda y con lo que ya habían ofrecido en el pasado, posiblemente sea otro de los discos del año, que como siempre digo nos ha dado bastante. 

Muchos recontratemazos como son ''Singularity'' (el mejor del disco para mi), ''Minor Earth Mayor Skies'' y los dos que cierran el disco haciendo una sola cancion. Hago hincapié en lo que ya mencione, en mi opinión el mejor disco de su discografia bastante por encima de su antecesor... se hizo luz en su madurez. Muy recomendado!.

Puntaje: 9

(Por cuestiones de Copyright, voy a poner el link en los comentarios, a ver que sucede)

Mudvayne - The End Of The All Things To Come (2002)

1. Silenced (3:01)
2. Trapped In The Wake Of A Dream (4:41)
3. Not Falling (4:04)
4. (Per)Version Of A Truth (4:41)
5. Mercy Severity (4:55)
6. World So Cold (5:40)
7. The Patient Metal (4:38)
8. Skrying (5:39)
9. Solve Et Coagula (2:49)
10. Shadow Of A Man (3:55)
11. 12-97-24-09 (0:11)
12. The End Of All Things To Come (3:01)
13. A Key To Nothing (5:07)

http://www.mudvayne.com/

Luego de otro largo pasaje sin ninguna nueva entrada, llegaron mis vacaciones, y es momento de compartir algún disco interesante más. Cada tanto suelo revisar cuales de los grupos que siempre me gustaron he evadido hasta el momento, y en ese trabajo encuentro que hasta el momento no he comentado ni compartido nada de los industriales de Mudvayne. Para que cada vez sea menor esa cota, les traigo el disco que más me gusta de ellos. 

Tal como me sucede con otras bandas, uno suele disfrutar ciertas etapas de la banda más que otras tratándose de conjuntos con más de 3 discos. En el caso de Mudvayne, estamos hablando de 7 discos, pero mi preferencia se ubica en los dos primeros "LD 50" y el que les traigo, llamado "The End Of Of The All Things To Come" y lanzado a la luz en el año 2002. 

Quienes conocen y han escuchado algo de Mudvayne no consideran a esta una banda progresiva, yo puedo afirmar que si lo es y de las que son realmente buenas. 

Esta claro que el sonido de esta banda siempre se balanceo para el lado del Industrial pesado y Thrash metal, tomando muchos elementos de bandas como Pantera o Nevermore y con voces podridas mezcladas con limpias como Akerfeldt sabe hacer con Opeth.

Luego de su excelente disco L.D. 50 con temas excelentes como ''Death Blooms'' o ''Everything And Nothing'', sacaron ''The End Of The All Things To Come'' el cual yo considero que es el mejor de sus trabajos a nivel elaboración, y su sonido mas pulido.

El disco es agresivo desde principio a fin. Es una pieza recomendada para aquellos que se llevan bien con el metal pesado rozando el industrial o el Thrash y con el añadido de momentos progresivos que hacen que yo le haya puesto mi mayor atención. Muchos deben recordar allá por el año 2002 cuando salia por MTV varias veces al día el video de ''Not Falling'' y todos nos sorprendíamos por escuchar ese metal tan elaborado por un canal tan comercial. 

A la fecha se puede decir que es sus ultimas dos placas la banda cayo en el negocio de los productores y se volvieron muchísimo mas comerciales, a tal punto que dejaron atrás ese aspecto satánico que solían tener en L.D. 50 para subirse a los escenarios vestidos de saco y corbata... pero vale destacar que Mudvayne alguna vez tuvo un sonido muy lejos de ser comercial y lo lograron en esta placa.

Este grupo cuenta con un gran desarrollo y composición sobre todo en lo musical, haciendo mucho hincapié en su bajista  Ryan Martinie, quien posee un estilo  bastante parecido a Fieldy de Korn, aunque  siendo Ryan un poco más virtuoso. Un baterista muy completo con un excelente control sobre los pies y bases muy agresivas, y además un magnifico cantante llamada Chad Gray con una voz inconfundiblemente suya y potente por donde se la escuche.

Un disco muy bueno para escuchar en dias de enojo... nunca viene mal escuchar algo pesado pero escuchable. Mudvayne es una banda con una madurez innegable, y los tipos son entendidos en lo que hacen, aunque es posible que muchos no agraden con el estilo Industrial que tienen.

Puntaje: 8

Mega

Andromeda - The Immunity Zone (2010)

1. Recognizing Fate (7:19)
2. Slaves of the Plethoria Season (5:34) 
3. Ghosts on Retinas (4:28)
4. Censoring Truth (6:42) 
5. Worst Enemy (6:01)
6. My Star (5:40)
7. Another Step (5:58)
8. Shadow of Lucent Moon (7:22) 
9. Veil of Illumination (17:25)

http://www.andromedaonline.com/

Calidad progresiva casi imposible de superar como todas sus producciones…suecos grosos casi tanto como Opeth.

El 2008 significo el nacimiento de su ultimo disco hasta la fecha "The Immunity Zone" y han venido con un sonido aun mas pesadito que su anterior trabajo "Chimera" que también se lleva las palmas de mi parte.

El sonido de esta placa suena muchísimo a Megadeth salvando las distancias de lo que apunta una banda y lo que busca la otra.

El sonido de la ecualización de la distorsión y muchas de las melodías de Johan Reinholdz son similares a las hechas por Dave Mustaine… esto va a acaparar mucho la atención de los fanáticos de dicha banda y del viejo Metallica, ya que es un disco pensado para ese publico según dijo el cantante David Fremberg, un verdadero animal el pelado.

Un disco violento que podría ser ensillado como el ‘’Train Of Thought’’ de Dream Theater o el ‘’The Odyssey’’ de Symphony X …ya que sus anteriores producciones apuntaban a un sonido mas progresivo y no taaaan metalero…aunque no dejaban de serlo.

Si te levantaste con ganas de algo mas pesadito que lo que viene saliendo últimamente, este disco es el que buscas.

Tambien les recomiendo que descarguen el DVD ''Playing Off The Board'' y terminen de convencerse de la calidad musical de sus integrantes...

Todos los temas están buenos, pero a mi particularmente me encanta "My Star"…digan uds.

PUNTAJE: 7,5

(actualizando)

Metallica - ...And Justice For All (1988)

1 - Blackened (6:41)

2 - And Justice For All (9:46)

3 - Eye Of The Beholder (6:30)

4 - One (7:27)

5 - The Shortest Straw (6:35)

6 - Harvest Of Sorrow (5:45)

7 - The Frayed Ends Of Sanity (7:44)

8 - To Live Is To Die (9:48)

9 - Dyers Eve (5:13)

Como no criticar y dar mi opinión sobre aquel disco que dio lugar a todo?...

Este disco, es quizás uno de los que mas he escuchado en mi vida... y solo con escuchar 2 segundos de tema puedo decirte que canción es. 

Recuerdo mis años de escuela secundaria cuando iba vestido con una remera con las mangas cortadas de Metallica y vivía con los auriculares puestos escuchando Blackened al mango!!... que tiempos aquellos.

Para aquella gente que lo desconoce porque empezó a escuchar Metallica a partir de ''Load'' o a lo sumo desde el álbum ''Metallica''... se puede decir que existió un tiempo en el cual Metallica era una banda de thrash metal del bueno... y eso sucedió, en el año en que yo nacía... 1988.

Hablando puntualmente del disco... se puede decir principalmente que es el mas elaborado y el mas maduro de toda su historia. 

Apenas uno pone play en el primer track y se empiezan a escuchar esos solos a dúo de Kirk y James y se te ponen los pelos de punta... esta canción es ''Blackened'', perfecta canción para abrir el disco, con toda la polenta del mundo y que muestra al verdadero Metallica, el que eran en esa época... la anti-tesis de lo que fue ''St. Anger'' (uno de los peores discos que mis oidos oyeron).

Seguido a este, sigue el tema que lleva el nombre del álbum... se inicia con un hermoso arpegio que todo aquel que tiene una idea de guitarra siempre ha querido aprenderse. Otra joya que no tarda mucho en mostrar su agresividad... pero por sobre todo su elaboración.

Salteo otro tema para dirigirme a la que quizás sea la verdadera Obra Maestra de Metallica en toda su historia. ''One'' es LA pieza de este disco...  canción que comienza bastante lenta, plagada de arpegios, solos sin distorsión... la voz de Hetfield en su mayor esplendor, las bases de Lars también en su punto máximo... para ir derivando en un tema pesado, con una base y unos solos a mil por hora... tremendo TE-MA-ZO!.

En fin, no tiene demasiado sentido seguir hablando de las canciones una por una porque me la juego que la mayoráa han escuchado este disco un millon de veces tal como yo lo hice.

Realmente uno de los discos que me marcaron el oído y que me abrieron la cabeza para un montón de bandas que llegaron luego.

Debo admitir que Metallica se fue opacando solo después del ya mencionado ''Saint Anger'', pero parece que están volviendo de a poquito a ser una banda del calibre que eran con su ultima producción. A este nivel, por seguro que no llegan más... pero nadie les quita el trono de haber sido los creadores de esta joya del metal mundial.

Puntaje: 10