The Ocean - Phanerozoic I: Palaeozoic (2018)

1. The Cambrian Explosion (1:54)

2. Cambrian II: Eternal Recurrence (7:51)

3. Ordovicium: The Glaciation of Gondwana (4:49)

4. Silurian: Age of Sea Scorpions (9:36)

5. Devonian: Nascent (11:05)

6. The Carboniferous Rainforest Collapse (3:08)

7. Permian: The Great Dying (9:22)

Se acerca el final del año y me parecía prudente cerrarlo con un lanzamiento infaltable que nos dio este 2018 antes de que se vaya. 

Séptimo álbum de los alemanes de The Ocean y personalmente el disco que más me ha gustado de ellos, incluso más que aquellos dos que he visitado en el sitio con anterioridad como "Anthropocentric" y "Heliocentric" del año 2010, y a continuación les transmitiré las sensaciones que me produjo este verdadero discazo de metal progresivo.

"Phanerozoic I: Palaeozoic" sigue con la tematica conceptual de ubicar paradojas respecto a la época, en este caso la edad Paleozoica la cual ubican los historiadores como una de las eras iniciales del planeta tierra (hace 541 millones de años) y de mayor hostilidad de la tierra con la formación del supercontinente de Pangea. Aunque en otros casos como en su anterior trabajo "Pelagial" del 2013, desde un aspecto literal intentaban transmitir un viaje hacia una de las zonas más profundas del océano. Sea como sea, esta claro que en todos sus trabajos el aspecto conceptual está presente y se intenta transmitir no solo en el apartado lírico sino también el musical.

El disco se abre dando atmósfera con "The Cambrian Explosion", que no más que una melodía que antecede al primer plato fuerte del disco, "Eternal Recurrence". De entrada ya nos encontraremos con la potencia que nos tienen acostumbrados, el sonido es denso y bien propio del post-metal de bandas como Isis o Intronaut, así que todos aquellos que conozcan estas dos bandas se van a sentir a gusto. 

Al opinar sobre esta primera canción, debo decir que me atrapó automaticamente el grito de "Will Always Be Reversed" que se antepone a las guturales al inicio del verso. El avance de la misma es bien progresivo, añadiendo muchas variaciones rítmicas, cambios en las atmósferas hacia sonidos más tranquilos, uso de sintetizadores y arpegios, todos ingredientes que iremos experimentando a lo largo de los 48 minutos de duración que posee el disco. 

Otra cuestión en el cual basta solo una canción para exponer un veredicto es: que pedazo de bestia que es Loic Rosetti (cantante principal) y que bien que están logradas las voces y los coros. Diré que en el último tiempo estuve escuchando mucha música instrumental pero realmente cuando te encontrás con alguien tan capaz, realmente no hay comparación. Creo que es otro de los grandes cantantes que envuelven el mundo del progresivo actual y que deberíamos situar el ojo sobre él mucho más que lo que se ha hecho. 

Siguiente tema: "Ordovicium: The Glaciation of Gondwana", se abre con fuerza volviendo a saltarnos con todo el sludge que posee la banda. Para trazar un paralelo, diría que me dió esa sensación de "The Baying Of The Hounds" de Opeth donde a pesar de que las voces son guturales uno se inmersa con la rítmica y le encuentra fácilmente una melodía movedora de cabeza. Vuelvo a destacar, como lo haré a lo largo de toda la crítica el trabajo vocal en los estribillos, pero sin dejar de lado la parte instrumental que expone toda la capacidad técnica y atmosférica que una banda del estilo puede tener. 

Pasando a este, llegamos a mi favorito. Este tema creo que es la razón por la que me vi obligado a hacer esta reseña. 

"Silurian: Age of Sea Scorpions" es el nombre de esta verdadera obra de arte del metal progresivo y como ha sucedido en los temas anteriores, desde el primer segundo la fuerza nos rodea. Una base densa de guitarra muteada y una batería en 4/4 que suena como una aplanadora.  Lo magnifico de esta canción es su desarrollo, por eso no puedo más que aconsejarles que cierren los ojos, pongan sus auriculares bien fuertes y acompañen cada detalle de la canción. Los decibeles van bajando a medida que transcurren hasta encontrarnos con una de las melodías más hermosas y melancólicas que he tenido la suerte de escuchar. 

Como cereza del postre, aprecien toda la melodía envuelta al momento de cantar el "Release Me..." que me puso los pelos de punta. Realmente no puedo dejar de valorar como una banda pesada como lo es The Ocean es capaz de producir tanto desde sonidos que a priori le son ajenos, o al menos eso creía. En fin, un tema para poner en un cuadro y con el que me gustaría volar al verlos en vivo.

El 5to tema viene con una hermosa sorpresa para aquel desapercibido que no haya escuchado ninguno de los cortes promocionales que tuvo el disco. La voz del gran Jonas Renkse (Katatonia) es la encargada de "Silurian: Age of Sea Scorpions", y como no podría ser de otra manera con uno de mis top 5 cantantes de todos los tiempos, es otro inmenso temazo. 

Diría si que durante el tiempo en el que la voz de Jonas es protagonista es un tema más propio de lo que conocemos de Katatonia que de los germanos, algo que como amante asérrimo de los suecos disfruté muchísimo. Esta canción supone una obra más melancólica aunque no por eso menos directa, ya que posee una base de batería con acentos bien marcados por Paul Seidel como alguna vez supo hacer en temas com métricas extrañas como "Firmament". Otro de los puntos fuertes de la obra. 

Llegando al final, nos encontramos con "The Carboniferous Rainforest Collapse", una canción instrumental que nos transmite la hostilidad reinante en el paleozoico, aunque también la sonoridad ya conocida de la banda en sus trabajos previos. Ahorraré describir la última que mantiene la misma calidad que las anteriores.

Para ir redondeando, diré que "Phanerozoic I: Palaeozoic" ha sido otro de los discos que conservaré en mis listas de reproducción por siempre. Las críticas en general han recibido tan bien este disco como yo, y celebro que sea así porque han hecho un trabajo realmente fantástico. Ojalá los tengamos nuevamente por Argentina ya que la vez pasada me los perdí por cuestiones personales y aún no me lo perdono, aunque si la suerte acompaña, tendré la posibilidad de escuchar esta gema en vivo. Me despido con una pregunta: ¿Alguien sabe porque se hacen llamar The Ocean Collective?

Puntaje: 9